日本四國紀行

在高知尋找坂本龍馬、虎竹與四万十川

位於日本四國島的高知縣不算是熱門旅遊點，必需在東京轉內陸機才能到達。當地到處都是武士坂本龍馬的影子，並悄悄藏著不少絕景。山地多、河流多和老人多是她的特點，平地則可見絕美的大平洋。這個現時人口只有50萬左右的地方，仍有不少代代相傳的職人手藝。

出身高知縣土佐藩的武士坂本龍馬，百年來多一直受到日本人尊敬，是最受歡迎歷史人物三甲。他主張「大政奉還」，促成薩摩藩與長州藩結盟，力推翻幕府統治，差一點就可見證明治維新，奈何在行動成功前就被刺殺，年僅33歲，卻為他傳奇的一生添上神秘而浪漫的色彩。龍馬留下不少書信、文本，他剛勁的書法和秀麗的圖畫，顯出他的鴻圖偉略和遠大理想，今天仍為人津津樂道。在當地的坂本龍馬記念館，就可了解他的生平和一睹其真蹟，感受他歷久不衰的獨特魅力。縣內著名的景點或大街上，都有為他立像，足見他崇高的地位。

相片: Bronze statue of Sakamoto Ryoma (來源: https://www.guidoor.jp/en/places/5990)

相片: The Sakamoto Ryoma Memorial Museum (來源: https://ryoma-kinenkan.jp/document/)

是次行程重點之一，是去拜會一位日本有名的竹製品職人。其竹品以當地獨有的「虎竹」製成，而「虎竹」是由日本最偉大的植物學家牧野富太郎博士命名（牧野植物園也是高知勝景之一），因竹子長大後會生出虎紋般的黑色花紋而得名。「虎竹」生產地點全日本只有職人叔叔工場後山山頭1.5公里大的範圍，吸引不少本地和外國植物學家到此研究，非常珍貴！不同於一般竹林，虎竹林透光度高，風吹竹葉份外輕柔有緻，媲美海浪動聽；難怪叔叔說，都市人來到，都要關掉電話，聽個三十分鐘才夠本。虎竹的製品由江戶時代開始，至今已有122年歷史，叔叔是第四代傳人，他說要承傳下去很難；較大型的竹製品，每一部分都由不同師傅處理，老師傅死後技術便要失傳。竹可用的地方遠比我所知的多，竹葉可以泡茶、竹碳可以加進食物，還有極多款式的家品，有些根本已是藝術品級別。每年11月至1同是竹收成的季節，叔叔在百忙之中抽空接待，真是太感謝了。

相片: 竹虎㈱ 山岸竹材店 (來源: https://kurasusaki.com/pocket_susaki/work/工業/工場/2261/)

相片: 竹虎㈱ 山岸竹材店 (來源: https://j-net21.smrj.go.jp/special/news/ffsr280000006d1s.html)

至於高知西南部的四万十市（Shimanto）, 其最有名的「四万十川」，不僅是當地最長的河流，更有「日本最後清流」之稱，不過我一直唸錯成四十萬川，哈哈。從高知駅出發到四万十川的中村駅，差不多要兩個小時，途中經過暴雪，過隧道又變回大晴天，搞不好還以為自己入了蟲洞；因為一天只有幾班車，所以我和友人都想在戶外走動。到達後雖然沒有下大雪，但我們冷得完全不想伸出手拍照，連興致都被強風吹散；不能踩單車、店舖都幾乎休息，一片死寂飄浮在空氣中（雖然河依然很美）。四万十川春、夏、秋也有不同的植物盛開，看照片美得可以，但冬天去卻不算太明智，只盼下次可以在河邊露營吧。

相片: Shimanto (來源: https://visitkochijapan.com/zh_CN/highlights/shimantoriver)

不得不提一下高知縣的名物「鰹のタタキ」（Katsuo no tataki，醃鰹魚），以特製醬料把鰹魚醃好，保持魚身鮮嫩卻多添一層滋味，外層像是煮過，裡頭卻像魚生，在日本其他地方吃不到這種味道和口感，每餐吃都不會厭。不過當地另一特產，鯨魚肉，我就不敢苟同了。擱下捕鯨問題，鯨魚肉又酥又油，吃下去像牛肉或羊肉，我試了半片就吃不下去。此外，高知的鰻魚飯是一大驚喜，與東京的做法不同，直接烤好就上桌，魚皮和側邊極為香脆，不會變軟，我極度推薦！

參觀過高知城、牧野植物園等多個地方，我最喜歡植物園旁邊的竹林寺，非常寧静，馬上讓人減少浮躁；登上五台山，在風和日麗下鳥瞰高知的開闊美景，瞬間明白到當地人直接、熱情的個性從何而來。